保罗·格雷厄姆（Paul Graham），是创业投资公司Y Combinator的创始人，也是美国著名作家与计算机科学家。他的《黑客与画家》在全世界备受很多读者喜欢。他曾成功孵化9000位创始人，如果你曾有创业的想法，但都因当下的经济形势而犹豫徘徊，无法做出行动。那不妨看看保罗的观点，他认为经济衰退期未必是创业的糟糕时机，很有可能是创业的一个良机。

面对严峻的经济形势，一些专家担心我们可能会经历如上世纪70年代中期那般的低迷时期。但是，微软和苹果公司正是在那个年代创立的。这些例子说明，经济衰退期未必是创业的糟糕时机。

创业成败更多取决于创始人的素质

诚然，当下的经济形势不太乐观，但我认为这并不是创业的一个特别坏时机。事实上，无论经济好坏，都不会对创业造成决定性的影响。

如果从资助大量创业公司的经历中得到一点启示，那就是创业公司的成败主要取决于创始人的素质。经济状况固然有影响，但相比之下，它只是一个影响力较小的变量。

这意味着，创业成功的关键在于创始人是谁，而非创业时机的选择。 如果你是一个合适的人选，即使身处不景气的经济环境，也可能一样成功。

反之，如果你不够格，即使赶上了经济繁荣期，也未必能幸免于难。那些因经济前景黯淡而裹足不前的人，其实犯了和泡沫时期那些认定创业必成的人同样的错误。

因此，与其过度关注时局，不如多琢磨谁能成为你的得力合伙人，这更有助于提升创业成功的几率。与其从新闻中寻找公司倒闭的威胁，不如照照镜子，审视自己是否有能力应对危机。

对于优秀的团队，等待经济好转并非上策

一个准备启动的创业团队是否应该等到经济状况好转再行动？

这取决于行业特点。如果你要开一家餐馆，或许等待是个好主意。但从事技术相关的创业就不一样了。

因为科技进步很大程度上与股市的涨跌无关。所以，对于一个有想法的科技团队而言，立即行动永远好过等待。

1975年，比尔·盖茨和保罗·艾伦开发了一款专用于Altair电脑的BASIC语言解释器。这恰恰迎合了当时市场的需求。假如他们决定再等几年，可能就晚了。

当然，现在萌发的创业点子不大可能是你最后一个灵感。新的想法总会源源不断地涌现。

但如果当下确有一个想法值得付诸行动，就应该立即去做，而非画地为牢。

创业公司如何面对经济衰退

这并不意味着可以对经济状况视而不见，客户和投资者都难免会对低迷的经济感到焦虑，客户的焦虑未必是个坏事，因为你可以借机推出一些节省成本的产品。

创业公司往往以更实惠的价格提供产品，在这方面，它们比大公司更有优势，甚至可能在经济衰退期迎来繁荣。

相比之下，投资者的焦虑更令人头疼。创业公司通常需要一定的外部融资，而在低迷时期，投资者的投资意愿往往会下降。

常理告诉我们，股市低迷时是抄底的好时机，而行情看涨时则适合获利了结。但现实是，在牛市阶段人人都争先恐后地买进，正是这种从众心理导致了投资的违反常理。

要做一个成功的投资者，你必须逆向而行，而顺应大势的人注定只能占少数。

正如1999年的投资者竞相追捧劣质的创业公司，到了2009年他们很可能会对优质创业项目避而远之。

你必须适应投资者善变的喜好，这并非什么新鲜事。长期以来，创业公司就在迎合投资者时而亢奋时而萎靡的情绪。

去年流行解释创业项目如何实现病毒式传播，明年可能要证明公司如何对抗衰退风险。

其实这两个特质本身都不坏。投资者的问题不在于他们关注的重点，而在于他们往往只盯住一个关注点，而忽视其他因素。

幸运的是，让创业公司抗衰退的法宝恰恰是你应该始终坚持的原则：尽量降低运营成本。

多年来，我一直告诫创业者，成功的秘诀在于让自己的公司像蟑螂一样坚韧。

因为创业公司倒闭无一例外都源于资金枯竭。公司运转得越精简，就越难被击垮。

当然，现在创办一家公司的成本已经大幅降低。经济衰退或许还能让这笔开支进一步缩水。

如果真的到了“核冬天”，创业反倒可能比保住现有工作更有保障。客户流失的过程通常是渐进的，不太可能一夜之间全军覆没。

市场不会像公司那样对你宣布“裁员”。

如果你为了创业而辞职，却遭遇失败，同时也找不到下家，该怎么办？

这对于从事销售和市场营销的人来说或许是个问题。在经济不景气的年头，他们可能要花几个月才能觅得新工作。

但是，对程序员而言，情况或许并没那么糟。优秀的程序员总能找到用武之地。新工作或许称不上梦寐以求，但起码能糊口。

经济低迷期还有一个好处，就是竞争对手会减少。技术的发展犹如一班班定点发车的列车，即使其他人因惊惶而裹足不前，你或许就能独占一节车厢。

作为创始人，你同样是一名投资者，你靠自己的努力去换取公司的股权。

拉里·佩奇和谢尔盖·布林之所以身价数亿，并非因为谷歌给了他们数亿美元的年薪，而是因为他们是公司最早的投资人。

对投资者而言，低迷期正是逢低买进的好时机。

当我在前文提到，即便是最理想的抄底时点，投资者也不愿在低迷期投资创业公司时，你是否认同地点头附和，暗骂投资人的愚蠢？

事实上，多数创业者也好不到哪去。一旦时局不妙，很多程序员恐怕会重返校园读研深造。

这次低迷期，这种情形无疑还会重演。大多数读者恐怕不会采取行动，哪怕他们口头上声称认同我上述的观点。

因此，经济衰退期或许反倒是创业的一个良机。

竞争减少这样的利好，是否足以抵消投资者观望这样的不利因素，尚无定论，但这些外部因素本就没那么重要。

真正重要的是创业者本人，对一群立志于创业的人而言，行动的时刻永远是现在。

原文链接：paulgraham.com/badeconomy.html